11 janvier 2026
Les Établissements d’Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes (EHPAD) accueillent une population particulièrement exposée à la maladie, mais aussi parfois éloignée de la prévention et du dépistage. En Saône-et-Loire, 93 structures accueillent près de 7 500 résidents, selon les chiffres de l’ARS Bourgogne-Franche-Comté. Si la prévention et l’accès aux soins constituent une priorité pour le département, l’organisation du dépistage des cancers en EHPAD pose des questions éthiques, logistiques et humaines particulières : perte d’autonomie, fragilité, difficultés de déplacement, troubles cognitifs… Pourtant, la détection précoce de certains cancers reste bénéfique sous certaines conditions, même au grand âge.
En France, trois programmes nationaux de dépistage organisé existent : le cancer du sein, le cancer colorectal et le cancer du col de l’utérus. Les EHPAD sont donc impliqués principalement dans les deux premiers.
En EHPAD, la moyenne d’âge des résidentes excède 85 ans. Pour la majorité, la mammographie systématique n’est donc plus systématiquement proposée. Le Haut Conseil de la Santé Publique (HCSP) recommande de privilégier une évaluation individuelle, en lien avec le médecin traitant ou le médecin coordonnateur, en considérant :
À retenir : Après 74 ans, le dépistage n’est plus organisé systématiquement, mais il peut être proposé au cas par cas, notamment si la personne se porte bien et le souhaite. Par exemple, une femme de 76 ans, autonome, sans antécédents, peut en discuter avec son médecin au sein de l’EHPAD.
En EHPAD, de nombreux résidents dépassent la limite d’âge de 74 ans. Toutefois, dans les faits, le test peut être proposé encore quelques années, de façon individualisée, selon l’état de santé général et la présence ou non de symptômes digestifs.
Il est important de noter que les études récentes montrent que la participation au dépistage du cancer colorectal en EHPAD reste faible : selon l’Institut National du Cancer, seulement 11 % des résidents éligibles y participaient en 2020 (INCa, janvier 2023).
La priorité pour l’équipe médicale : évaluer ce qui est pertinent et souhaité pour chaque individu. Trois grands critères sont habituellement considérés :
Un point essentiel à rappeler : le dépistage n’est pas une obligation, mais un droit. Il doit rester une proposition, jamais une injonction.
En Saône-et-Loire, la coordination se fait entre différents acteurs :
L’EHPAD reçoit chaque année des informations par le Centre Régional de Coordination des Dépistages des Cancers (CRCDC), qui peut proposer des formations, du matériel adaptés, ou répondre aux questions des soignants.
L’étape de l’information auprès du résident (et éventuellement de la famille ou du tuteur légal) est centrale et fait systématiquement l’objet d’une traçabilité dans le dossier médical ou le dossier de soins.
L’infirmier est souvent la personne qui connaît le mieux le résident, ses habitudes, ses réticences éventuelles. Son rôle consiste à :
En Saône-et-Loire, la participation au dépistage en EHPAD reste inférieure à celle de la population générale. Parmi les freins majeurs identifiés (source : ARS Bourgogne-Franche-Comté, juin 2023) :
Pour répondre à ces problématiques, des initiatives locales ont vu le jour, comme les interventions d’équipes mobiles de santé (qui peuvent proposer des consultations au sein même de l’EHPAD pour limiter le déplacement des personnes très dépendantes), ou l’accompagnement par des psychologues pour lever les inquiétudes.
Certains EHPAD médaillés « Bleuet de France » dans le département ont également mis en place des ateliers d’information sur le cancer du sein et le dépistage colorectal à destination des familles, afin d’impliquer davantage les aidants dans le processus de décision.
| Type de dépistage | Tranche d’âge recommandée | Fréquence | Modalités en EHPAD |
|---|---|---|---|
| Cancer du sein | 50 à 74 ans | Tous les 2 ans | Mammographie extérieure, discussion individuelle après 74 ans |
| Cancer colorectal | 50 à 74 ans | Tous les 2 ans | Test remis sur place, possible accompagnement IDE, individualisation après 74 ans |
| Cancer du col de l’utérus | 25 à 65 ans | Tous les 3 à 5 ans | Rarissime en EHPAD, concernent très peu de résidentes |
Dépister le cancer en EHPAD, ce n’est pas appliquer mécaniquement des consignes. C’est faire le choix, pour chaque personne, d’une stratégie tenant compte à la fois de l’intérêt médical, du confort, de l’autonomie et des souhaits du résident. L’interprofessionnalité, la proximité des équipes et le dialogue avec les familles contribuent à maintenir des dispositifs de qualité en Saône-et-Loire.
Des outils spécifiques existent aujourd’hui pour accompagner le questionnement éthique, tels que des fiches ‘aide à la décision’ à destination des professionnels délivrées par le Centre de Coordination des Dépistages, ou des formations sur le consentement adaptées au grand âge.
Un point essentiel : chaque cas est unique. Il n’existe pas de règle mathématique ou de procédure unique. L’humain, sa trajectoire de vie, son souhait, ses peurs et son confort restent les véritables guides.
L’accès au dépistage pour les résidents d’EHPAD reste perfectible. Sensibiliser les familles, former les soignants de première ligne et développer des solutions mobiles adaptées sont au cœur des évolutions à venir dans le département. La participation active au dépistage, même au très grand âge, interroge les limites de la médecine préventive et les valeurs individuelles. S’il n’existe pas de modèle unique, la priorité est de toujours préserver la dignité et les choix de la personne âgée. Seule une coordination dédiée, humaine et adaptée, permettra de garantir que l’accès au dépistage demeure un droit, et jamais une injonction, jusque dans les dernières années de vie.
Sources citée dans l’article : INCa, ARS Bourgogne-Franche-Comté, CRCDC, Ligue contre le cancer.
